„Sie aber an so einem Ort, in dieser Umgebung, dieser Aussicht […] betreiben zu dürfen, bleibt unübertroffen.“

So schrieb Prof. Dr. Harald Kürschner vom Institut für Biologie, Systematische Botanik und Pflanzengeographie an der Freien Universität Berlin Mitte im März 20?? über seinen 10tägigen Aufenthalt in Jerusalem am DEI, den er einer ersten Sichtung und Überarbeitung des Herbariums widmete. Genau wie er, war wohl auch Gustaf Dalman von der Schönheit und Eigenart Palästinas beeindruckt. So ist der Wunsch Gustaf Dalmans, alle Aspekte des Lebens hier zu erforschen, zu erhalten und an die Daheimgebliebenen weiterzugeben, gut verständlich. Neben Sammlungen von Vögeln, Beduinenkleidern, Keramik, Arbeitsgeräten, Haushaltsgegenständen, Schmuck und Steinen stellte Dalman auch eine Pflanzensammlung zusammen.

Zur Geschichte des Herbariums
Dr. Otto Kersten (1839-1900), Kanzleileiter des deutschen Konsulats von 1870 bis 1874 hatte großes Interesse an der geografischen und naturwissenschaftlichen Erforschung Palästinas. Während seines vierjährigen Aufenthaltes in Jerusalem bereiste er das Land und legt eine Pflanzensammlung mit einem Schwerpunkt auf der Botanik rund um das Tote Meer an. Als er 1874 nach Deutschland zurückkehrte, übergab er seine Sammlung an den Deutschen Verein, der 1873 in Jerusalem gegründet worden war, mit der Auflage, die Objekte zu pflegen und der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Die Sammlung wurde zunächst in eigens angemieteten Räumen, später in der Deutschen Schule gezeigt. Aus Platz- und Geldmangel musste diese Ausstellung schon nach kurzer Zeit wieder schließen und die Sammlungen wurden zum Teil im Syrischen Waisenhaus eingelagert, zum Teil nach Berlin gebracht. Der größte Teil der Pflanzensammlung wurde dem Königlich Botanischen Museum in Berlin übergeben. 1881 übergab Herrmann Guthe, Vorstandsmitglied im Deutschen Palästinaverein (DPV), das Herbarium, dessen Pflanzen in der Zwischenzeit bestimmt worden waren, in Jerusalem zurück an den Deutschen Verein. H. Guthe hielt an dem Plan eines Palästina-Museums in Jerusalem fest, dieses Mal unter der Aufsicht des DPV. Während sich jedoch die Verhandlungen um die nötige finanzielle Unterstützung in die Länge zogen, verkaufte der Deutsche Verein die Pflanzensammlung an das Syrische Waisenhaus.
Mit der Gründung des Deutschen Evangelischen Instituts und dem Amtsantritt von Gustaf Dalman als erstem Direktor wurde der Gedanke eines Museums wieder belebt. Die bis dato vom Syrischen Waisenhaus aufbewahrten Sammlungen inklusive des Herbariums von Otto Kersten wurden übernommen. Außerdem erweiterte Gustaf Dalman die Sammlung durch den Erwerb des 1902 im „Boten aus Zion“ zum Kauf angebotenen Herbariums von Leonhard Bauer („vollständig neu, enthaltend annähernd 1000 Exemplare“). L. Bauer war Oberlehrer am Lehrerseminar des Syrischen Waisenhauses in Jerusalem. Es darf angenommen werden, dass G. Dalman auch selbst einiges zur Sammlung beitrug.
Als Gustaf Dalman nach dem Ersten Weltkrieg noch einmal für kurze Zeit nach Jerusalem zurückkehrt, sind die Sammlungen zwar fast unbeschädigt erhalten, aber durcheinander und nicht sachgemäß aufbewahrt. Er war inzwischen nach Greifswald berufen worden. Einen Teil seiner Sammlungen, darunter auch Teile des Herbariums, nahm er aus Jerusalem mit in das 1920 gegründete Gustaf-Dalman-Institut Greifswald, wo sie sich bis heute befinden. Ob weitere Teile des Herbariums nach Deutschland, z.B. in die Botanischen Sammlungen nach Berlin, gebracht wurden, ist unklar. Ebenso unklar ist, wie ein Teil der Pflanzensammlung von Otto Kersten in den Besitz des Herbariums der Hebrew University of Jerusalem gelangte.